下のアニメーションは、溝に取り付けられたピストン・リングの断面図を示しています。この図は、密閉位置にあるリングを示しています。圧力差は、図の上部で溝の高圧側と図の底部で溝の低圧側の間に確立されます。

第一次密閉: 膨張リングの場合には、第一次密閉はリングの外側直径（OD）表面とシリンダー口径のところで確立されます。収縮リングの場合には、第一次密閉は、シャフト/ロッドと接触する内側直径（ID）によって形成されます。この接触は、圧力差がリングを超えて持続されるまでリング内で構築された本来の張力によって保持されます。圧力差は、リングが効果的な密閉動作をするように「ぴったりはまる」のを助けます。

第二次密閉: は、溝の壁に接触するリング側面に確立されます。リングとその溝の間の望ましいゆとりが、リングの背後に流体を運搬する流れ溝を形成し、圧力差を確立させます。一度圧力差が生ずると、リング側面と第一次密閉面での不均衡な反作用の力によって、リングが効果的な密閉動作を形成する原因になります。  

リングをぴったりはめることに寄与するのと同じ要素が抵抗力の原因にもなります。軸抵抗力は、リングのI.D.表面で作用する高圧流体と結合表面の間での摩擦係数の結果です。この力に加えて、リング本来の張力のための抵抗力を考慮する必要があります。たいへん高圧なアプリケーションでは、これらの抵抗力は、類似性によってほとんど無視してよくなります。低圧のアプリケーションの場合には、リングは抵抗力を考慮して、注意深くデザインする必要があります。他のタイプの抵抗力としては、リング側面と溝表側面の間の摩擦による原因のものがあります。この側面抵抗力があまりにも大きくなった場合には、リングは第一次密閉接触を達成しません。再び低圧アプリケーションでは、リングをデザインする時にこの抵抗力を均等にするように十分注意する必要があります。